Ian Hancock is hoogleraar, mensenrechtenadvocaat en iemand uit een Roma-volk. Hij introduceerde in de jaren negentig de term 'Porajmos' voor de vervolging van Roma tijdens de Tweede Wereldoorlog. Porajmos komt uit de taal Romani en betekent letterlijk: 'De verslinding'. Een andere term die je voor die periode soms ziet is 'Samudarin' (massamoord).
De nazi's hadden bijzondere aandacht voor de Roma, door hen als 'Zigeuner' (Duits voor 'zigeuners') aangeduid. In 1936 deed nazi-arts Ritter al onderzoek onder de Roma.
Onderschrift: Bloedonderzoek in de openlucht door Dr. Ritter
In het concentratiekamp Auschwitz, waar vele Roma vanaf 1940 terechtkwamen, deed de beruchte arts Mengele 'medisch onderzoek' onder Roma en met name onder Roma-kinderen. Hij onderzocht onder meer tweelingen en of hij met spuiten de kleur van de ogen kon laten veranderen. Veel Roma(kinderen) overleefden zijn wrede en immorele experimenten niet. Zijn bijnaam was niet voor niets 'de engel des doods'.
Na de Tweede Wereldoorlog heeft het lang geduurd voor men de tragedie van de Roma erkende als gelijkwaardig aan het lot van de Joden. De Sinto Häns'che Weiss maakte in de jaren '70 in Duitsland een grammofoonplaat waarop hij over de vernietiging van de Roma zong in zijn eigen taal. Veel jonge Duitsers hoorden door deze plaat pas voor het eerst over de genocide op de Roma.
Meer informatie kwam ook naar boven tijdens het eerste Internationale Romani Congres op 8 april 1971 in Londen.
De vlag van de Roma werd in 1933 ontworpen door de Algemene Unie van de Roma van Roemenië (Uniunea Generala a Romilor din Romania), maar pas algemeen in 1971 erkend door internationale vertegenwoordigers tijdens het Romani Congres. De eigen vlag en het eigen volkslied symboliseren de eenheid van de Roma.