Op 19 april 2022 schaft het kabinet alle coronamaatregelen af. Maar daarmee is de ellende die de coronapandemie heeft aangericht nog niet voorbij. Zeker niet voor zorgwerkers die al vanaf voorjaar 2020 kampen met long covid.
Deze gezondheidswerkers raakten in de eerste maanden van 2020 besmet met het virus dat Covid-19 verwekt. Men wist toen nog niet veel van dit virus en het was daardoor niet duidelijk hoe je besmetting met het virus moest voorkomen. Veel gezondheidswerkers deden hun werk toen zonder mondkapje en andere beschermingsmiddelen. Ze raakten met het virus besmet omdat ze vaak letterlijk in aanraking kwamen met patiënten die het virus hadden. Van de besmette gezondheidswerkers bleef een groot aantal kampen met Long Covid.
De vakvereniging FNV wilde nagaan hoe groot dat aantal is. Daarom richtte het FNV in december 2021 een meldpunt in voor gezondheidswerkers met long covid. Rond 20 april 2022 hadden zich al 4500 gezondheidswerkers met long covid aangemeld. Ruim duizend van hen hadden er toen al ruim twee jaar lang last van; die waren besmet geweest tussen maart en mei 2020. Zij stonden op het punt om hun baan kwijt te raken of waren al ontslagen. Dat dreigt met nog meer gezondheidswerkers met long covid te gebeuren.
Daarom besloot toenmalige minister Conny Helder van Langdurige Zorg werkgevers van gezondheidswerkers met long covid een subsidie te geven. Hiermee kunnen die werkgevers hun zieke werknemers minstens een half jaar langer in dienst houden en doorbetalen.
De regeling geldt voor gezondheidswerkers die tussen maart en december 2020 besmet zijn geweest en sindsdien long covid hebben. De subsidieregeling begint in juni 2022. Tot dan toe raken steeds meer gezondheidswerkers die al langer dan twee jaar long covid hebben, hun baan en salaris kwijt. Wie pas in of na juni 2022 twee jaar lang long covid heeft gehad, kan wel profiteren van het plan van de minister.