zwerfafvalZwerfafval is afval dat rondslingert op plekken waar het niet hoort te liggen. Dit soort afval noemen we ook wel zwerfvuil. We vinden het overal: op straat, in parken, in natuurgebieden, op het strand en langs de wegberm. Zwerfafval komt in het milieu terecht doordat de mens het er achterlaat. Dit kan bewust zijn, maar ook onbewust. Iemand die in het park een patatje heeft gegeten en het bakje achteloos laat vallen is zomaar een voorbeeld. En dat terwijl er vaak een vuilnisbak op niet al te grote afstand te vinden is. Maar zwerfafval kan ook rondslingeren door bijvoorbeeld de wind of het getij. Kijk bij eb maar eens op het strand naar wat er bij vloed allemaal is aangespoeld.

Er ligt van alles buiten dat we onder de naam zwerfafval kunnen vangen. Dit varieert van frietbakjes tot sigarettenpeuken. Wikkeltjes van snoepjes, uitgespuwde kauwgom, bier- en frisdrankblikjes en zuivelflesjes zul je al net zo vaak op straat tegenkomen. In de coronacrisis (2020-2022) lagen er bovendien heel wat gebruikte mondkapjes op straat. En dan hebben we nog niet eens alles opgenoemd.

Er belanden ieder jaar gigantische hoeveelheden zwerfafval in het milieu. Kijken we alleen al naar Nederland, dan lopen de schattingen uiteen van 50 miljoen tot bijna 300 miljoen kilo. Daar zitten ook de ongeveer 9 miljard sigarettenpeuken bij. Dit laatste komt vooral doordat er in openbare binnenruimten niet mag worden gerookt. Kijk maar eens om je heen bij de ingang van een overdekt winkelcentrum of een ziekenhuis.

Natuurlijk moet al dat zwerfafval worden opgeruimd. Een groot deel van die schoonmaak wordt gedaan door de gemeentereiniging. Maar die kan lang niet alles opruimen. Je kunt immers niet met een grote auto voor straatreiniging door het bos rijden. Gelukkig wordt er meer gedaan om zwerfafval op te ruimen. Zo organiseert Stichting Nederland Schoon elk jaar de Landelijke Opschoondag.

Maar binnen de kortste keren ligt het overal weer vol met zwerfafval. Dit zouden we met zijn allen kunnen voorkomen door simpelweg niet dat leeggedronken drinkyoghurtpakje of dat wikkeltje achteloos te laten vallen op de plek waar men op dat moment staat of loopt. Met andere woorden, het is ook een kwestie van mentaliteit.

ook interessant