Hoewel Nederland neutraal hoopte te blijven tijdens de Tweede Wereldoorlog, hield men er rekening mee dat dat niet zou lukken. Daarom werden verschillende verdedigingslinies georganiseerd, waarvan de Grebbelinie de bekendste is.
Grebbelinie met loopgraven bij Scherpenzeel
Wat verder naar het westen liep de Hollandse Waterlinie. Van oudsher ontstond een deel van zo’n verdedigingslinie door het onder water zetten van het land met een laagje van zo’n 30 cm. Zo'n laagje is te diep om obstakels en wegen te zien en te ondiep om er te varen. Daarnaast werden alle gebouwen in het schootsveld van de forten platgebrand.
Hiervoor moest de burgerbevolking van het gebied geëvacueerd worden. Het gebied liep van het IJsselmeer tot aan de Maas. Er lagen uitgebreide evacuatieplannen klaar. Daar stond precies in wie, met welk vervoermiddel, waar naartoe moest. In de praktijk van de oorlog liep het allemaal echter wat anders dan gepland was.
Lees meer:
Evacuatie van de burgerbevolking uit de gebieden achter de Grebbelinie: Veenendaal: Begin oorlog en evacuatie.
Evacuaties Wageningen en omgeving op Evacuatie 1940: Wageningen 1940-1945
Evacuatie van Amersfoort : Amersfoort mei 1940: evacuatie van bijna 44.000 inwoners