Het Department of Economic and Social Affairs DESA heeft een afdeling die Population Division heet. Die afdeling houdt bij hoe de wereldbevolking in het algemeen en die van verschillende delen van de wereld zich ontwikkelt.
De afdeling ondersteunt de VN Commissie voor Bevolking en Ontwikkeling. Het identificeert, onderzoekt en analyseert trends op het gebied van bevolking en ontwikkeling. De afdeling levert de demografische schattingen en voorspellingen voor alle landen in de wereld. Deze cijfers worden gebruikt binnen het hele systeem van de VN.
De afdeling houdt zaken bij als internationale migratie, zuigelingensterfte, kinder- en moedersterfte en de demografische gevolgen van aids. Ook let de afdeling op wat er gebeurt met de vruchtbaarheid in de wereld en waar die door bepaald wordt. Het gaat hierbij onder andere over de beschikbaarheid van voorbehoedsmiddelen, het onderwijsniveau en de bevolkingspolitiek van een land.