Naast de bestrijding van malaria heeft de WHO vanaf voorjaar 2020 ook nog te maken gekregen met de pandemie van een nieuw virus dat SARS-Cov2-19 heet.
SARS-COV2 door een elektronenmicroscoop
Dit virus veroorzaakt bij mensen de ziekte Covid-19. Deze ziekte die lijkt op griep, maar die vooral bij oudere mensen en mensen met een andere, chronische kwaal zoals diabetes of een hart- en vaatziekte gepaard gaat met een gevaarlijke longontsteking. Daardoor sterft tussen 1 en 2% van de mensen, die met het virus besmet raken.
Malaria maakt mensen extra kwetsbaar voor het virus. Medewerkers van de WHO en andere gezondheidswerkers moeten er voor zorgen dat ze zelf niet besmet kunnen raken met het virus. Ze moeten gebieden mijden waar het virus op grote schaal rondwaart of zich met speciale, kostbare kleding beschermen tegen besmetting met dit virus. Ten slotte ziet de WHO zich gedwongen veel geld en middelen te steken in het indammen van de pandemie. Daardoor moeten ze voorlopig de bestrijding van malaria op een laag pitje zetten.