Dr. Margit van der Steen was vrouwenvertegenwoordiger in 2003. Uit haat speech:
”Er zijn de afgelopen jaren verschillende strategieën geweest om de positie van vrouwen te verbeteren. Eerst hadden we het over empowerment (zelfverwezenlijking, het mogelijk maken dat vrouwen zichzelf kunnen verbeteren), toen kwam de notie van gender in beeld. Nu is het diversiteit wat de klok slaat. Vandaag breek ik een lans voor de relatie tussen geslacht en leeftijd. Dat gaat niet alleen over de positie van jonge meisjes en oudere vrouwen. Vrouwen op alle leeftijden hebben last van discriminatie in hun leven.
Armoede is een van de grootste bedreigingen voor oudere vrouwen, vooral voor weduwen. Dat heeft gevolgen voor hun gezondheid, hun leefomstandigheden en hun deelname aan activiteiten. Maar om armoede voor oudere vrouwen in de toekomst aan te pakken, moeten we nu al maatregelen nemen voor de arme (jongere) vrouwen van vandaag.
We moeten ons meer concentreren op hindernissen die hun oorsprong hebben in cultuur, religie, traditie en wetten. Deze hindernissen sluiten vrouwen uit van werk, van het hebben van een carrière en van het behouden van hun bezittingen.”
Dit deel van haar speech mocht Margit van der Steen niet uitspreken van het ministerie van Buitenlandse Zaken: “Gelijkheid van mannen en vrouwen en vrouwenrechten mogen niet ondergeschikt zijn aan religieuze regels en tradities.”