De boeren willen van de maïs en soja ethanol maken omdat daar in andere landen veel vraag naar zal zijn.
Het verstoken van ethanol veroorzaakt namelijk minder luchtvervuiling dan het verstoken van benzine, diesel en LPG. Hierdoor draagt het minder bij aan het versterken van het broeikaseffect in de dampkring van de aarde. En een broeikaseffect dat minder snel toeneemt betekent dat de aarde minder snel opwarmt.
Dat vinden deskundigen belangrijk. Die verwachten dat er vaker een hittegolven, langdurige droogtes of juist periodes met zware regenval met overstromingen zullen optreden naarmate de aarde verder opwarmt. Bovendien doet die opwarming de zeespiegel stijgen doordat steeds meer ijs van gletsjers en ijskappen op land afsmelt. Laaggelegen kustgebieden en eilanden zouden daardoor steeds vaker overstromen en ten slotte definitief onder water verdwijnen.
En de boeren zelf zouden flink kunnen gaan verdienen aan de uitvoer van de ethanol. Dat is meer dan welkom want al heeft iedereen genoeg te eten, van enige luxe zoals in rijke landen is in Fictivia geen sprake, ook niet bij de boeren zelf.
Maar voordat de coöperatie op volle toeren kan draaien, moet er veel geld in worden gestoken. Meer dan de boeren bij elkaar kunnen brengen. Daarom gaan ze op zoek naar geld in de vorm van schenkingen en leningen.