Voor de Verenigde Naties zijn natuur en behoud van de biodiversiteit of soortenrijkdom op aarde belangrijk. De VN-organisatie die zich daarmee bezighoudt, is het VN-programma UNEP.
Ook hebben de VN in 1992 de Internationale Dag van de Biodiversiteit ingesteld. Sindsdien valt die dag ieder jaar op 22 mei. In 1992 vond namelijk in Rio de Janeiro, een grote stad in Brazilië, een milieuconferentie plaats. Daar deden alle lidstaten van de VN aan mee. Tijdens die conferentie werd het Biodiversiteitsverdrag opgesteld. Dat verdrag is door bijna alle lidstaten van de VN ondertekend. Ook Nederland heeft dat gedaan.
De landen die ondertekend hebben, hebben hiermee met elkaar afgesproken dat ze de soortenrijkdom in eigen land zullen proberen te beschermen én elkaar daarbij te helpen.