George Orwell schreef ooit zijn toekomstvisie in het beroemde boek '1984'. Dat jaar ligt al weer ver achter ons, want Orwell schreef het in 1948!
Het boek gaat over een dictator die 'Big Brother' wordt genoemd, 'Grote Broer'. Deze Big Brother hield iedere bewoner van het land in de gaten. Camera's werden zelfs in alle huizen gemonteerd.
We hebben daaraan de uitdrukking 'Big Brother is watching you' overgehouden ('Grote Broer houd je in de gaten'). Deze uitdrukking wordt vaak gebruikt bij discussies over (bescherming van) onze privacy (= persoonlijke levenssfeer, alles wat je liever voor jezelf houdt). Bij die discussies wordt steeds de overheid ‘Big Brother’ genoemd. De overheid is de politie, de belastingdienst, de sociale dienst of een andere overheidsinstelling.. De discussies draaien rond de vraag: Wat mag die overheid wel van ons weten en wat niet?