Tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) vochten Duitsland, Japan en Italië tegen de Geallieerden. Dat waren de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie. De Geallieerden wonnen de oorlog. In de oorlog werkten ze samen maar na de oorlog kwamen VS en Groot-Brittannië als vijanden tegenover de Sovjet-Unie te staan. Als tegenstandrs verdeelden ze Europa in een oostelijk en een westelijk deel. De scheidslijn kwam in Duitsland te liggen. Duitsland werd in tweeën gedeeld: West- en Oost-Duitsland. De hoofdstad van Duitsland, Berlijn, lag in Oost-Duitsland. De stad werd ook in tweeën gedeeld. Oost-Berlijn werd de hoofdstad van Oost-Duitsland. West-Berlijn bleef deel van West-Duitsland. Het was wel moeilijk geworden om er te komen. Dat kon alleen via een smalle strook over land en via de lucht. 
De bouw van de Muur in Berlijn
Alle landen Oost-Europa werden samen het Oostblok genoemd en kregen een communistische regering. De scheidslijn tussen het westen en het Oostblok kreeg de naam ‘IJzeren Gordijn’. Door grensbewaking, prikkeldraad, stroomdraden en mijnenvelden was het bijna onmogelijk de grens over te gaan. Ook Berlijn moest er aan geloven: In augustus 1961 liet de regering van Oost-Duitsland een muur bouwen tussen de twee stadsdelen. De muur werd streng bewaakt, wie probeerde die stiekem over te steken liep grote kans om door een grenswacht doodgeschoten te worden.
Grote sprong naar het oosten - bron: ijzeren gordijn
Pagina 5 van 10