De aanslagen op 13 november 2015 in Parijs en op 22 maart 2016 zijn gepleegd door leden van een groep die zich Islamitische Staat noemt. Niet alleen maakt deze groep veel mensen bang door aanslagen te plegen waarbij ze meestal gewone burgers als doelwit kiezen. Ook hebben ze vanaf 2014 met een eigen leger een deel van Irak en Syrië veroverd. In dat deel stichtten ze een islamitische staat. Vandaar de naam van deze groep. De groep wil dat deze staat een wereldwijd islamitisch rijk wordt. Om dit voor elkaar te krijgen, ronselen ze mensen in de EU om voor hen te vechten of om aanslagen te plegen in hun woonomgeving.
In 2019 is het grondgebied van Islamitische Staat terugveroverd door Iraakse en Syrische soldaten.
IS is niet de eerste groep terroristen die de EU als doelwit hebben gekozen. Drie voorbeelden van terroristengroepen die dat al eerder hebben gedaan zijn:
- Al Qaïda. De naam van deze groep betekent: ‘De Basis’. Leden van deze groep pleegden op 11 maart 2004 enkele bomaanslagen in treinen in Madrid. Hierbij kwamen 193 mensen om het leven.Al Qaïda wilde toen en wil nog steeds een islamitisch wereldrijk stichten.
- Het Ierse Republikeinse Leger of IRA. Deze groep pleegde tussen 1968 en 1998 aanslagen in Noord-Ierland en andere delen van Groot-Brittannië. Als doelwit koos de gjroep vaak Britse soldaten en politiemensen in Noord-Ierland en andere mensen die voor de Britse overheid in Noord-Ierland werken. In die tijd werd Noord-Ierland bestuurd door Britten. Op 12 oktober 1984 bliezen IRA-leden in Brighton een hotel op. Daar logeerde de Britse premier Margaret Thatcher. Die kwam met de schrik vrij, maar vijf andere mensen vonden de dood. De IRA wilde met die aanslagen ervoor zorgen dat Noord-Ierland deel ging uitmaken van Ierland en niet langer van Groot-Brittannië.
- De Revolutionaire Anti-Racistische Actie of RaRa was een groep in Nederland. Hoewel er bij acties nooit doden of gewonden vielen, haalde deze Nederlandse groep uitgebreid het nieuws en wist hij angst en paniek te zaaien. Eerst stichtte RaRa branden. Dat gebeurde voor het eerst op 17 september 1985. Doelwit was een vestiging van het bedrijf Makro in Amsterdam. Daarna staken leden van RaRa nog twee andere vestigingen van Makro in brand. Makro maakte deel uit van een groter bedrijf, de Steenkolen Handels Vereniging SHV. De SHV had enkele vestigingen van Makro in Zuid-Afrika. In dat land was het Apartheidsbewind aan de macht. RaRa was fel tegen dat bewind omdat ze zwarte en andere niet-blanke burgers in het land achterstelde en onderdruke. Met de brandstichtingen wilde RaRa de SHV dwingen de Makro-vestigingen in Zuid-Afrika te sluiten. Zo wilde de groep het Apartheidsbewind treffen. De acties hadden succes: in 1987 besloot het bestuur van de SHV de vestigingen van Makro in Zuid-Afrika te sluiten.
RaRa bleef nog actief tot 1993.